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La produzione della Birra risale a tempi antichissimi, le prime testimonianze si sono trovate intorno al
2770 a.c. in svariati paesi d'Europa.
Scopriamo così che circa 5000 anni fa egiziani, babilonesi, ittiti, armeni e siriani preparavano una
bevanda dalla fermentazione dell'orzo, poi aromatizzata con l'aggiunta di miele o sciroppi preparati con
datteri o fichi, i galli ne ottenevano una simile dalla fermentazione delle biade, gli spagnoli dal miglio
ed i tedeschi dal succo inacidito di orzo e frumento.
Troviamo notizie antichissime anche risalenti ai vichinghi che chiamavano il loro beverono "aul" dal quale
probabilmente ha avuto origine il termine inglese "ale".
L'invenzione della Birra, in Germania, è attribuita a tale Gambrinus, leggendario re germanico, detto
anche birraio di Carlo Magno, che viene oggi raffigurato con abiti semiregali ed un boccale di Birra in
mano, di lui si dice che bevesse 117 pinte di Birra al giorno.
Intorno al 500 d.c. la Birra è quasi solo esclusivamente prodotta in Germania, i pionieri sono sicuramente
stati i monaci dell'abbazia di Weihenstephan nei pressi di Monaco di Baviera, ed è proprio in Germania che
circa 1000 anni dopo, nel 1516 si ha l'editto di Reinheitsgebot sulla purezza della Birra (nella foto), questo sanciva
che la bevanda doveva essere prodotta utilizzando esclusivamente malto, luppolo ed acqua proibendo
l'utilizzo di erbe aromatiche e spezie in genere.
In questi anni troviamo una sua maggiore diffusione nei paesi del nord Europa dal momento che i paesi
affacciati sul mediterraneo avevano, per altrettanto antica tradizione, una cultura maggiormente vinicola.
Nel sedicesimo secolo la Birra si diffonde anche negli Stati Uniti d'America.
Ci avviamo così alla storia moderna della bevanda che si può dire abbia inizio in Inghilterra verso la
fine del diciottesimo secolo con una massiccia produzione di birre chiare.
Negli anni a cavallo del 1830, nel cosidetto triangolo d'oro formato da Monaco di Baviera (Germania),
Vienna (Austria e Pilsen) e Repubblica Ceca si ha un altrettanto grande sviluppo della Birra chiara, detta
"lager", da qui l'origine del termine.
Dal 1900 la diffusione è tale che la produzione inizia ad avere caratteri industriali con la conseguente
sparizione delle piccole imprese o con il loro assorbimento da parte delle attuali grosse multinazionali
della Birra.
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