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Una mini guida per gli aspiranti birrai a cura di Max Faraggi per il newsgroup it.hobby.birra
Esistono tre possibilità quì elencate a partire dalla più difficile, ma l'ordine di difficoltà è lo stesso della qualità
dei risultati:
- partire dagli ingredienti base, cioe' malto in grani, luppolo, lievito;
- partire dall'estratto di malto (che e' un concentrato, tipo melassa di malto chiaro, di base) piu' grani di malti
speciali, luppolo, lievito;
- usare i KIT, cioe' dei concentrati pronti di estratto di malto già luppolato con il colore ed il gusto desiderato.
Esaminiamo subito il secondo metodo, e indirettamente anche quello dei kit, che sono maggiormente consigliati per chi è
alle prime armi.
TECNICA PER BIRRE DA ESTRATTO (da leggere anche per i kit):
Questa descrizione e' piuttosto breve ed ha solo lo scopo di dare un'idea del procedimento, che non e' comunque più complicato di come descritto quì.
Attrezzatura: essenzialmente un tino di plastica (o inox o damigiana di vetro) per la fermentazione; inoltre, pentole (almeno una di capacita' possibilmente sui 15 litri) e altre cianfrusaglie: tubi/sifoni di plastica, densimetro; ed altre cose utili ma non indispensabili come gorgogliatore, termometro...
Ingredienti: I fondamentali sono l'estratto di malto; i grani speciali (es. crystal, roast) per variare colore, gusto e aroma; il luppolo; il lievito.
Possono comparire anche altri ingredienti non basilari (zuccheri chiari o scuri, fiocchi, miele ecc.)
Per la tecnica, per essere concreti, prendiamo in esame una vera e propria ricetta:
INDIA PALE ALE
Ricetta per 23 Litri
- Estratto 4 Kg
- Malto Crystal 500 Gr
- Roast Barley (Orzo tostato) 100 Gr;
- Miele 500 Gr
- Luppoli: Cascade o Challenger 90 Gr (AA 6.9%) 60 Min
- Goldings 20 Gr (AA 6.5%) 10 Min
- Lievito Wyeast 1028 London Ale (per iniziare va anche bene uno secco)
N.B.: Il malto Crystal e l'orzo tostato sono due dei cosidetti "grani speciali"; non devono essere nè interi nè macinati fini, bensì una via di mezzo, cioe' "crushed"; si possono comprare gia' in questa forma.
Inoltre la ricetta originale prevedeva anche 1 cucchiaino di "gypsum" ed uno di Irish Moss.
Procedimento
- Sterilizzare gli attrezzi
- Mettere nel pentolone buona parte dell'acqua ed i grani speciali, cioe' il malto crystal e l'orzo tostato (eventualmente in un sacchetto di tela).
Portare il tutto a 65°C, spegnere e aspettare 30 minuti.
- Colato il tutto (o tolto il bag) aggiungere l'estratto, scioglierlo bene e riaccendere il gas.
- Portare a bollore e aggiungere 90 grammi di luppoli Cascade per 50 minuti.
- Sempre bollendo aggiungere 20 gr. di luppolo Goldings e continuare la danza per altri 10 minuti.
- Spegnere e far raffreddare in fretta il "minestrone" fino circa 30°C e versarlo, passandolo attraverso un colino a maglie fitte, nel fermentatore.
Aggiungere acqua fredda fino a 23 litri.
Quando la temperatura e' fra i 18 e 26 gradi (meglio 20-22) aggiungere il lievito. Possibilmente il mitico e costoso Wyeast 1028, ma anche uno secco puo' andare.
- A questo punto lasciare fermentare (possibilmente a circa 20-22°C) per circa una settimana.
A fermentazione completata, travasare la birra in un altro recipiente, lasciando indietro il "fondo" ma senza filtrare.
- Aggiungere una soluzione bollita di 500 ml di acqua e 150 gr circa di zucchero.
- Imbottigliare in bottiglie da birra o spumante (non da acqua minerale).
- Lasciar maturare preferibilmente al fresco per almeno tre mesi.
COSA SONO I KIT E CHE TECNICA RICHIEDONO
Per KIT si intendono in realta' due cose:
- Un set abbastanza completo di attrezzatura (ovviamente si compra solo la prima volta).
- Un "preparato" per fare un determinato tipo di birra.
E' una latta di estratto di malto amaricato e aromatizzato (non c'e' bisogno quindi di luppolo e di altri grani speciali) con annessa bustina di lievito, che viene in genere fornito con l'acquisto del KIT, in seguito lo si potrà comprare separatamente.
La tecnica e' leggermente piu' semplice rispetto a quella per le birre da estratto.
Potete prendere la descrizione precedente e tralasciare tutti i riferimenti ai grani ed al luppolo; inoltre non e' necessario bollire per un'ora e piu', bastano pochi minuti, come da istruzioni.
DOVE TROVARE INGREDIENTI E ATTREZZATURA
L'attrezzatura la si puo' trovare pezzo per pezzo in vari negozi, sia specializzati che non (hobbistica, casalinghi ecc.), oppure la si puo' acquistare (quasi) tutta insieme comprando il già citato KIT.
Tutti gli ingredienti si possono trovare nei negozi specializzati nella birra fatta in casa, ma alcuni di essi sono anche reperibili piu' convenientemente altrove (in particolare l'estratto dai grossisti per panificazione, altre cose in erboristeria, torrefazioni, ecc.).
I negozi specializzati sono per lo piu' all'estero ma se ne trovano anche in Italia; alcuni effettuano spedizioni e accettano ordini via Internet.
I loro indirizzi sono facilmente rintracciabili tramite motori di ricerca.
Anche i KIT sono disponibili nei negozi specializzati, ma prima di affidarsi alle spedizioni e' consigliabile fare una ricerca telefonica, oppure in rete, nella propria citta': i KIT vengono ormai venduti anche in altri negozi (articoli per enologia, hobbistica, ferramenta, enoteche ecc.).
Fate un tentativo, e buona birra.
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